En exclusivité pour le POP WOMEN FESTIVAL, l’autrice de bande dessinée française Pénélope Bagieu a interviewé l’autrice de bande dessinée américaine Alison Bechdel …
Il est question de passion, du sens de la vie, de créativité, de contrôle et de blocage, du syndrome de l’imposteur, d’autodafé, de Donald Trump, de Pop Culture, de révélation sur le fameux Test de Bechdel, de Serena Williams, de représentation des femmes, de transmission, de coming out, de féminisme, de sororité et de solidarité…
Pendant vingt ans, Alison Bechdel se bâtit une réputation discrète mais globalisée sur la planète lesbienne avec son strip Dykes to Watch Out For («Gouines à suivre»). Elle explose en 2006 avec la publication de son premier roman graphique. Élu Meilleur livre de l’année par Time Magazine, Fun Home devient une comédie musicale et triomphe à Broadway, remportant pas moins de cinq Tony Awards (dont celui de Best Musical). En 2013, elle publie C’est toi ma maman?, le second volet de son diptyque parental, que Jonathan Safran Foer décrit comme «l’œuvre du génie le plus humain qui soit». Elle reçoit en 2014 le Genius Grant de la Fondation MacArthur, prix très richement doté destiné à permettre à une vingtaine d’artistes qui se sont distingués dans leur discipline par «une créativité particulière» de poursuivre et de développer leur activité. En 2020, le Will Eisner Hall of Fame, panthéon de la bande dessinée américaine, lui ouvre ses portes. Elle est plus connue en France par son nom qu’elle a donné au test de Bechdel, qui permet de mesurer le degré de féminisme des films. Désormais figure de proue de la BD queer, Bechdel travaille et vit dans le Vermont avec sa partenaire, Holly Rae Taylor, qui a assuré la mise en couleurs du Secret de la force surhumaine, son dernier album pour lequel elle est en lice pour le Prix Médicis.
Elle signe un premier long récit avec Cadavre exquis, en 2010, puis une première biographie avec California Dreamin’ (Harvey Award 2018).
Pénélope Bagieu naît en 1982, à Paris. Après des études aux Arts déco de Paris, puis à la Central Saint Martins de Londres, elle crée en 2007 « Ma vie est tout à fait fascinante », un blog dessiné où elle expose la vie quotidienne d’une jeune parisienne avec un humour et une grâce qui font mouche. Le succès se prolonge rapidement en librairie. Elle imagine les aventures de Joséphine, dessine pour la presse et la publicité. Elle signe un premier long récit avec Cadavre exquis, en 2010, puis une première biographie avec California Dreamin’ (Harvey Award 2018).
En 2016, la dimension féministe de son travail prend une nouvelle ampleur avec la publication de portraits de femmes sous le titre Culottées. Le succès est retentissant. Traduits en 20 langues et couronnés d’un Eisner Award en 2019, les deux volumes de Culottées sont aussi adaptés en version animée par France TV. En 2020, l’autrice signe pour la première fois une bande dessinée pour les enfants en adaptant avec brio le roman de Roald Dahl, Sacrées Sorcières et s’attaque en 2022 à une première autobiographie avec Les Strates.
Today we’re delighted to bring you an appetizer to our upcoming POP WOMEN FESTIVAL 2023 (March 9-10 in Reims) !
In this full length interview, American cartoonist Alison Bechdel tells French cartoonist Penelope Bagieu about passion, the meaning of life, creativity, control and writer’s block, imposter syndrome, book burnings, Donald Trump, pop culture, Serena Williams, female representation, heritage, coming out, feminism, sorority, solidarity… and the genesis of the now worldwide-known Bechdel Test.
In brief, we give you almost an hour of thoughts and emotions by two passionate artists.
For 20 years, Alison Bechdel slowly built an envied reputation on the lesbian underground scene, with her strip « Dykes to watch out for ». In 2006, Alison’s first graphic novel « Fun Home » marks the start of a new chapter as her intimate work garners a much wider audience. « Fun Home » earns the Time Magazine’s Best Book Award that year and is later adapted to a wildly acclaimed Broadway musical (winning 5 Tony Awards including one for « Best musical »). In 2013, her second graphic memoir « Are you my mother? » is released. Jonathan Safran Foer describes it as « the work of the most humane genius there is. » In 2014, she is a recipient of the MacArthur Genius Award, which will provide Alison with the financial freedom to further develop her « particular creativity ». In 2020, she is an inductee in the Will Eisner Hall of Fame, which crowns only the best cartoonists in the US. In France, her name is well known for the test she originated to measure the level of feminism in motion pictures. Now at the forefront of the queer cartooning world, Alison lives and works in Vermont with her partner Holly Rae Taylor, who was in charge of colouring Alison’s latest novel « The Secret to Superhuman strength » (shortlisted for the upcoming Prix Medicis.)
Penelope Bagieu was born in Paris in 1982. After attending the Paris-based Arts Deco school and the Central Saint Martins in London, she created in 2007, « Ma vie est tout à fait fascinante », a drawing blog with a knack for comically exposing the daily life of a young parisian twenty-something. This early success is quickly followed by readers’ acclaim. Penelope imagines the adventures of Josephine, and also draws for the press and the advertising world. Her first graphic novel « Cadavre exquis » is published in 2010 followed by her first biography « California dreamin » (Harvey Award 2018). In 2016, the feminist side of her work takes a whole new meaning with « Culottées », a series on female role models through history. The book is an instant success. Translated in 20 different languages, the two volumes of « Culottées » earned her an Eisner Award in 2019. They were later adapted to an animated cartoon for France TV. In 2020, Penelope released « Sacrées Sorcières », her first children book, beatifully adapted from Roald Dahl’s novel. In 2022, her first graphic memoir « Les Strates » is released to critical acclaim.
